一路由北往南，沿途的風景逐漸不同，地勢起伏大了許多。皇上覺得十分新鮮，忍不住又讓人去打開窗子看外頭兩岸的景色：“不要總悶著，開了窗吹一吹。”

太監一面支窗子，一面笑著道：“水面上風大又涼，怕傷著龍體，只能開一小會兒，皇上要罰奴婢都認了。”

皇上沒接這話，專心地看外頭的景。

原本是打算走陸路，白千草打死不肯，說陸路顛簸，皇上也沒管他，堅持走了一小截，才知他說的並非誇張，陸路確實顛簸，這才改走了水路。

太後所言也有不虛之處，皇上確實生性好強，不願落於人後，因此明明自己打小騎射身手都不在陳飛卿之下，如今卻連白千草都當不得，難免有些黯然。

他難免會再一次地設想，若沒有當年之事，自己如今必定比陳飛卿要更為挺拔高大、精神奕奕。

然而這樣黯然的心緒很快也被窗外未曾見過的景象沖散了。

傅南生先到江南的一個月裏，確實是就差把天給翻過來了。

太後的胞弟先前得了太後的密令，死咬牙關和姚乙等人磕了好大一陣，這才將這些人給摁了下去，不敢對傅南生輕舉妄動。

然後姚乙忍不住在私底下抱怨連聲——傅南生是什麽出身，如今整日在扇自己的臉面，就算熬過了這一陣子，以後也沒臉做人了。

太後胞弟黑著臉道：“你還管傅南生，皇上不日就要到了，想想這才是真要熬的日子。我可告訴你了，別瞎折騰，讓皇上好好兒的來好好兒的回京，這一場難關我們就算是熬過去了。傅南生必定和皇上一同回京，他不可能一輩子待在江南，也沒這樣的先例。”

姚乙尚且有些憤憤不平。

他的妻侄前日裏被傅南生找借口打了十幾板子，有幾個親信的富賈也被傅南生折騰得夠嗆，天天跑他家裏喋喋不休。

若說傅南生是和那個秦鄭文一樣，姚乙也就罷了，畢竟秦鄭文是個讀書讀傻了的呆子，滿腦袋本就是仁義道德，姚乙尚且可以自我安慰一番。然而傅南生算是個什麽東西，出身不論，行事也絲毫沒比其他人好到哪裏去，到處作威作福、貪得無厭。

姚乙道：“小叔，這次真的是傅南生過分了。他比我們都貪得多，這也罷了，他要錢就知道要，拿了錢卻不做事，他也不虧心啊？還真不愧是妓院裏出來的，嘴臉和那些婊/子一模一樣。”

他小叔煩得不行：“那你不給他不就行了？你自己又要給。”

“可不敢不給，我那妻侄倒是不給，打得皮開肉綻，現在還在床上趴著呢。”姚乙道，“我原本以為他是來查我們的，現在我都懷疑他純屬來撈錢的。”

他小叔緊皺眉頭：“若是如此，皇上不應該會派他南巡。不過我也有些看不太懂……”

正說著，門房來報：“老爺，傅大人在府外了，說有要事要與老爺相商。”

“又來？”姚乙拍了拍額頭，“請他去前廳，奉好茶。對了，讓表少爺趕緊回來！”

他小叔到底有點看不過眼：“平時你說得那麽威風八面，怎麽的……”

姚乙苦笑道：“小叔啊，常言道橫的怕不要命的，你侄子還想了一句，就是不要命的怕不要臉的，傅南生還真是個比那玄英還不要臉的，我看他倆還說不準真是親父子，青出於藍的潑！”

姚乙到了前廳，遠遠就見傅南生正拿著廳裏的一個花瓶在細看。

看吧看吧，反正是不值錢的。姚乙的心中十分微妙。他們設想過千萬遍，也在欽差來之前就將場面上的貴重東西都藏了起來，可沒想到，原來他們防的不是被查，原來防的是被人明搶。

就這樣也沒防得過去，傅南生來了一個月，搶的快比他們一年還多。

“傅大人！抱歉抱歉，原以為傅大人這兩日出城了，沒料到忽然過來，有失遠迎，罪該萬死。”姚乙一面走一面拱手，客氣得很。

傅南生放下花瓶，笑了笑，絲毫沒有姚乙先前口中那股子囂張勁兒，反倒也客氣得很：“哪裏，是我來得急，還怕耽誤了姚大人的事。”

姚乙邊請他上座邊道：“傅大人不必與我客氣，不知此次過來……”

傅南生道：“我接到消息，說皇上約有三五日便要到了，趕緊和姚大人來催一催行宮的事。”

姚乙為難地道：“我自然不敢怠慢，但是工期這樣緊，也確實是為難下面的人，更怕催得急了他們只顧趕工，在別的處兒胡來，若出了事兒驚擾聖駕，這可誰都擔不起。不過，照先前說的，若行宮沒來得及建好，便先請皇上下榻秀劍山莊。傅大人，說實話，秀劍山莊可真要比咱們的行宮舒適，山莊主人是江南首富，那可真是富可敵國的人，我有幸去做過客，裏頭的下人都跟外頭的公子小姐似的。”

傅南生道：“別人的山莊自然沒有自己的地方舒服，怕皇上會住得束手束腳。”

“這話可不對，”姚乙正色道，“普天之下莫非王土，再有錢，他的命都是皇上的，何況是一個山莊，那也是皇上的。”

傅南生笑了笑：“我說不過姚大人。那就說另一件事，秀女的事如何了？”

姚乙便更正經了，左右看看，湊近些，小聲道：“傅大人，這事我也得和你說一說。當然我們要選些隨侍的人，但皇上是賢明聖主，若我們激起民怨，恐怕會惹得龍顏大怒。”

傅南生的神色便隱約有些不悅起來。

這便是姚乙瞧不上傅南生的另一個理由了。

雖然姚乙自己也貪財色酒氣，但畢竟都沒敲鑼打鼓去做，而傅南生來到江南後，到處扯著皇上的旗號狐假虎威，不光給自己斂財，還想著法兒給皇上“斂”——皇上南下的消息傳來後，傅南生立刻找到姚乙，說要給皇上興建行宮接駕，還要大肆在民間給皇上選江南秀女隨侍。

姚乙當時便沒能回過神來。

事實與他所想的南轅北轍，傅南生也與他所想的大相徑庭，怎麽看……怎麽看都像是個純屬來撈錢的諂媚佞幸。這真不是姚乙胡說，傅南生將那股子小人得志的派頭真是擺得十成十，不由得人不信。

姚乙原先還指望從陳飛卿的身上看出點端倪，畢竟有了賑災的事在前，陳飛卿在姚乙的心中還有些正氣。但陳飛卿和傅南生從京城出發前便吵得天翻地覆，一路吵到江南了還在吵，吵得一拍兩散，陳飛卿除了偶爾露一下面，便夜夜流連萬千溫柔鄉去了。

姚乙是真看不懂這些斷袖。當然，他也懷疑這些都是做出來的戲，因此對傅南生是十分防備。尤其傅南生讓他去大興土木、搜搶民間女子，他便更加謹慎起來。傅南生這算盤無論是怎樣打的，都打得太精，到時候會令皇上高興的機會太小，而一旦龍顏大怒，背黑鍋的也不會是傅南生，激起了民怨，民間罵得也只會是姚乙。

姚乙便越發的厭惡傅南生了，只覺得此人不僅貪婪，並且惡毒。

但面上仍要跟著笑。

傅南生斂了笑意，淡淡地道：“欽差畢竟只是個虛職，江南還是姚大人在管……”

姚乙忙道：“說不上，說不上。”

傅南生擺了擺手，繼續道：“既然如此，也不為難姚大人，我自己想想法子。原本也是想著皇上難得來一次江南，想讓他過得舒坦一些，可見姚大人與大小官員都這樣清廉，倒顯得我不對了。”

姚乙笑了笑，剛要辯解，便聽到外頭傳來他表侄的聲音：“傅大人，姚大人。”

姚乙忙道：“這又沒外人，叫得這樣生疏。”

他那表侄拘泥著道：“還是要講規矩的。”

若不是無意間發現傅南生似乎有那麽些意思，姚乙都不想理這個表侄。

這是個八竿子才夠得著的窮親戚，同樣讀書讀傻了，人家秦鄭文好歹能考狀元，這表侄卻一無是處，鄉試考了三回都沒考上，被他那種了八輩子地的爹娘領著上門求爺爺拜奶奶，好歹掛在姚乙的府裏做個賬房，還一天到晚做不好帳，都不知道他活著是為了什麽。偏偏還長得五大三粗、其貌不揚，名字也起得很隨意，叫張大樹。

姚乙忙著應付欽差的事，本想事後再趕走這張大樹，卻發現傅南生竟在宴席中途背著人和張大樹在後院裏攀談起來。他一開始以為傅南生是想要套話，那倒沒什麽好擔心，因為張大樹太蠢，什麽都不知道，話也沒得套。然而眼看著不對勁起來，因那傅南生說著說著竟開始上手，擄起張大樹的衣袖，去捏那被結實肉拱起來的胳膊——姚乙實在是太嫌棄這表侄了，當時便腹誹這表侄的身板有多壯，腦子就有多空。

至於傅南生當時的神情，姚乙覺得真是不好說，特別的難說。

——傅南生喝了不少的酒，姚乙都說不準是不是自己的偏見，總之便見傅南生滿臉春情蕩漾，盯著張大樹的眼神十分的刻意。姚乙當時甚至有點害怕他倆在自家後院裏就胡搞起來，畢竟小侯爺還在前廳坐著。姚乙是很想看陳飛卿與傅南生的笑話，但不想把自己家也攪進去一起被人笑。

還好傅南生不算太醉，過了一會兒便回去宴席上繼續喝酒。姚乙也不動聲色地繼續陪著吃吃喝喝，混當以前的糾葛從沒有過一樣。

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